RAオデッセイの魅力

直4エンジン+FF、洗練度をさらに高めたスタンダードモデルです。走りも使い勝手も磨き抜かれたこれぞオデッセイの基本形。
オデッセイの販売の主力であり、その基本性能をもっともストレートに体現しているモデルが、直列4気筒ユニットをム搭載いる2.3ℓモデルです。このRA6モデルの移行にあたって、アメリカ向けのオデッセイがラグレイトとして独立したため、ボディサイズはほぼ先代を踏襲しました。スタイリングや内容も基本的にはキープコンセプトでありますが、その中身は、全て一新されておりオデッセイらしさを、より引き延ばすものとして仕上げられています。そのオデッセイらしさとは、要するに乗用車に極めて近いフィーリングです。定評の走りっぷりは、新たに「安心高性能」というキャッチフレーズのもと、高いボディ剛性の確保、サスペンションやブレーキのフィーリング面にまで配慮した徹底的な改良、そして北海道、鷹栖のテストコースに於ける入念な走り込みを通じて磨き上げられ、ミニバンのブレイクスルーとなった初代を上回る、操って愉しく、そして速度域を問わず絶大な信頼感を抱けるシャーシ性能を実現しています。そうした走りの醍醐味をフルに味わえるように、従来のコラムシフトに代えてインパネシフトを採用したのもニュースで、ウォークスルーの利便性を確保しつつ、運転の歓びをさらに高めてみせました。もちろん、ミニバンならではの使い勝手もアップグレードしています。特にベッドレストを外すことなく床下への収納可能となった3列目シートは、スペアタイヤが床下に移されたこととあわせて、ラゲッジの使い勝手を飛躍的に向上させています。

オデッセイの主力パワーユニットは、先代から引き続き搭載される直列4気筒の2.3ℓのF23A型であります。そのボア×ストロークは、86.0mm×97.0mmというロングストローク型で、排気量は2253㏄。SOHC4バルブヘッドにはホンダ自慢の可変バルブタイミング＆リフト機構、VTECが組み込まれています。
RA6モデルの搭載に当たっては、VTECの可変タイミングの最適化なとどによって、低中速域でのトルクを向上させ、全域でのフラットな加速を実現したほか、圧縮比アップ、ウインドーポール付ヘッドポートやスワールピストンを採用、ポンピングロスを軽減する大流量EGRの採用といった改良が施され、燃焼効率を大幅に向上させているようです。こうしたスペックは最高出力150ps/5800rpm、最大トルク21.0kgm/4800rpmを達成。従来と最高出力こそ不変だが、最大トルクは0.2kgm向上した。その一方で、低燃費と排出ガス中の有害物質の大幅な低減をも実現しておりCO、HC、NOxの数値はいずれも平成12年度規制値を50％以上下回る、いわゆるLEVとなっています。10.15モード燃費も11.0km/ℓを実現。まさにパワー、燃費、クリーン性を求められるすべての要素を、高次元で満たすエンジンに仕上げられているのです。これに組み合わせられるトランスミッションは、マニュアル可変とするシーケンシャルゲートを備えた、Sマチック搭載インパネシフトのダイレクト制御4速オートマチックのみ。燃費向上に寄与するアクティブロックアップや、下り坂で適切なエンジンブレーキ効果を得られるプロスマテックも搭載されており、坂道の上り下りにおいても、違和感のない走りと高い燃費性能を得ることができます。

2.3ℓ直列4気筒エンジンを積む「素のオデッセイ」は、トータルバランスの高さが光るモデルなのです。思いきり走りに振ったアブソルート、快適性に重きを置いたプレステージに対して、まさに中庸というべき仕上がりを見せています。この中庸と平凡とはまったく別です。この場合は、あらゆる要素が、すべからく高い次元で満たされていることを指しています。このオデッセイの走りっぷりは実にナチュラルです。ステアリングを切り込んでいくと、いやなロール感なしに向きはスッと変わりますし、加減速時にも4輪がしっかり接地している感じが伝わってきます。まるでセダンと変わらない、否、並のセダンを凌駕するハンドリングは、今もミニバンの中では一線級の実力と言えます。特に4気筒モデルはノーズが軽く、実に懐の深い操縦性を満喫できるのです。多少不満なのは、荒れた路面で、ややボディ全体があおられ気味になるところ。速度域が高まるとフラットさが増すことを考えると、そもそも高速域を重視したセッティングなのだと思います。エンジンを回していった時のサウンドに、ホンダエンジンらしい色気や艶が乏しいのも残念なところです。

オデッセイの走りの資質を極限まで磨き込んだミニバンの異端児こと「アブソルート」。目指したのは質の高い走りとシックな内外装です。2001年秋のマイナーチェンジとともに登場したオデッセイの新しい個性。そのコンセプトは「大人のエレガンス＆ダイナミクス」。しなやかでしっかりとした乗り味と低重心フォルムでスポーティ・ミニバンの新しい価値を提案してくれる1台です。その1番のセールスポイントは、卓越した運動性です。もともとオデッセイ自体、BMW5シリーズをベンチマークにしたと標榜する走りの質の高さを誇っていますが、アブソルートでは、それをさらに磨き込んで、ドライバーズカーとしての資質を高めています。ただし、そこで目指したのはホンダの走りの象徴とも言える「タイプR」のような方向性ではない。ヨーロッパ製のグランツーリスモのような、奥深い大人っぽい走り味の獲得です。そんなアブソルートのキャラクターをより明確にするために、内外装の意匠も変更されています。まずエクステリアでは、専用デザインのフロントグリルや前後バンパー、フロントスカートといったエアロパーツをはじめ、スモークタイプのサブリフレクター

スモークタイプのサブリフレクターを用いたディスチャージヘッドライトと

贅を極めたその内容がユーザーのハートをくすぐりる「プレステージ」